[특별기고] 금호타이어 화재사고 수습, 속도가 생명이다 광남일보@gwangnam.co.kr

2025년 06월 25일(수) 18:12

박삼철 광주경영자총협회 전무이사

지난 5월 금호타이어 광주공장에서 발생한 대형 화재는 단순한 산업재해를 넘어, 우리 지역의 산업생태계 전반에 충격을 줬다. 화재 발생 한 달이 훌쩍 지났지만 1,800여명의 근로자들이 휴업공고로 자택 대기 중이며, 협력업체를 포함한 여러 중소기업과 소상공인들이 함께 타격을 받고 있다. 지역경제를 위해 지금 가장 절실한 것은 조속한 화재 감식과 복구작업 착수이다. 이를 위한 당국의 ‘해체계획서’에 대한 신속한 승인이 시급하다.

금호타이어는 화재 원인을 밝히기 위한 경찰의 현장감식을 위해 관계당국과 협조하면서 최근 해체계획서를 제출했다고 한다. 이 해체계획서는 광산구와 국토안전관리원의 승인이 필요하다. 승인이 늦어지면 감식은 지연될 것이고, 그만큼 수습과 정상화도 늦어질 수 밖에 없다.

이는 곧 복구 지연으로 인한 고용 불안과 함께 지역 경제 침체를 더욱 심화시킬 우려를 낳을 것이다.

지역경제의 핵심 축이자 수출 산업을 떠받치는 제조업 기반이 흔들릴 때, 그 충격은 단기간에 해소되지 않는다. 금호타이어는 오랜 시간 광주.전남을 대표하는 향토기업으로 사랑받아 왔다.

금호타이어의 비상상황이 장기화되면 생산 차질과 수출 경쟁력 저하로 이어질 수 밖에 없고 이는 기업만의 문제가 아니라 국가 전체 제조업 경쟁력과도 직결되는 사안이다.

무엇보다 중요한 것은 근로자의 고용안정이다. 자택 대기 중인 광주공장 근로자들은 대부분 우리 지역에 거주하는 시민이며 지역 상권과 생활경제의 소비를 지탱하는 경제활동 주체이기도 하다.

이들의 고용안정은 곧 지역 소매업, 서비스업, 교육, 주거, 금융 등 전반의 선순환 구조와 직결된다. 이들의 생계가 흔들리고 고용이 불안정해지면 지역의 소비 기반 자체가 약해질 수밖에 없다. 이미 인근 소상공인 자영업자들은 매출 감소를 체감하고 있다. 때문에 사고수습의 절차적 시간을 지체해서는 안된다.

감식을 위한 해체계획서 준비로 한달여의 시간이 지났다. 공장 정상화를 위해 행정이 속도를 내줄 필요가 있다고 지역사회는 입을 모으고 있다. 현장감식 및 복구를 위한 행정절차는 속도감 있게 추진돼야 한다. 물론 경찰 등 관계 당국의 공정하고 안전한 감식을 위한 기준과 절차는 기본적으로 존중돼야 한다. 하지만 과도한 행정절차나 과정이 지역경제 회복을 위한 첫 걸음의 발목을 잡아서는 곤란하다.

금호타이어가 제출한 해체계획서가 요건을 갖춰 실효성 있게 구성돼 있다면 관계기관은 빠른 판단과 실행을 통해 감식과 복구의 물꼬를 터주길 바란다. 시민들은 화재사고 피해가 빠른 복구를 통해 지역경제가 정상화되기를 기대하고 있다.

기업이 어려움을 겪을 때, 행정과 지역사회가 함께 힘을 보태는 것이 진정한 상생이다. 광주의 제조업 기반이 흔들리는 것을 모두가 안타까워하면서도, 정작 복구에 필요한 결정이 늦어지는 안타까운 상황이 나와서는 안 된다. 행정의 속도는 경제의 체온과도 같다. 지금은 금호타이어 정상화를 통한 지역경제 활성화를 위해 균형 있는 판단과 책임 있는 실행이 필요한 시점이다.

정책과 행정 당국이 그 가치를 증명하고, 당사자인 금호타이어 측은 화재 사고 복구에 책임 있는 자세로 임하였을 때 고용 안정, 지역경제 회복의 시간은 더 앞당길 수 있을 것이라고 본다.

금호타이어의 조속한 복구는 단순한 생산시설 복원의 문제가 아니다. 이는 지역 고용 안정, 협력업체 회생, 지역경제 선순환 회복, 나아가 향토산업의 명예 회복과 직결되는 중대한 과제다. 관계 당국의 신속한 판단과 지역사회의 연대가 함께한다면 금호타이어는 다시 일어설 수 있다.

지난 6월20일 광주시청에서 열린 ‘지역경제회복 민관합동TF 제2차 전체위원회’ 회의에서도 참석자들은 이번 사고 수습이 신속하고 원만하게 진행될 수 있도록 당국의 협조를 촉구하는 목소리가 쏟아져 나왔다고 한다. 귀 담아 들을 대목이다.

위기 속에서 더욱 강한 산업도시로 재도약할 수 있는 광주의 저력을 다시 한번 기대하며 화재 감식과 정상화를 위한 물꼬가 빨리 트이길 바란다.