함평 겨울빛축제 겨울철 콘텐츠 빛났다 45일간 16만명 방문…야간 경관·체험프로그램 등 인기 관광비수기 관광객 유치 견인…‘사계절 축제도시’ 확립 함평=최일균 기자 6263739@gwangnam.co.kr

2026년 01월 12일(월) 11:16

지난해 11월 28일 개막해 45일간 진행된 함평 겨울빛축제가 지난 11일 성황리에 막을 내렸다. 사진은 겨울빛축제 폐막식에서 지역 기관·단체들의 인재양성기금 기탁 모습.

함평군이 사계절 축제도시를 표방하며 진행한 겨울빛축제에 16만여명이 방문한 가운데 성황리에 막을 내렸다.

지난 11일 열린 폐막식에서는 나비축제 경연대회 수상자 ‘달뜬’과 브라스밴드의 공연이 펼쳐졌고, 축제 참여 업체인 용정목장·이가기획·나비뜰동산은 함평군 인재양성기금에 100만원을 각각 전달해 온정을 전했다.

지난해 11월 28일 시작한 이번 축제는 빛을 활용한 감성적인 야간 경관 연출과 다양한 체험·관람 프로그램을 통해 겨울철 관광 비수기를 극복하는 핵심 콘텐츠로 많은 관광객에게 주목받았다.

축제 기간 약 16만명의 방문객이 행사장을 찾았으며 축제장 내 음식점과 푸드트럭, 농·특산물 판매 부스 등에서 발생한 수익금은 3억4000만원에 달해 지역 경제 전반에 실질적인 활력을 불어넣은 것으로 나타났다.

특히 읍 시가지에서 진행된 프로그램과 야간 체류형 관광객 증가로 지역 상권 전반에 긍정적인 파급 효과를 가져왔다는 평가다.

행사장과 시가지 곳곳에 조성된 빛 조형물과 포토존은 가족 단위·젊은 관광객의 발길을 사로잡았으며, 사회관계망서비스(SNS)를 통한 홍보 확산으로 함평의 겨울 관광 이미지 제고에도 크게 이바지했다.

이번 축제를 통해 함평군은 봄 나비대축제, 여름 물놀이 페스타, 가을 대한민국 국향대전에 이어 겨울철 대표 축제까지 확고히 구축해 사계절 내내 즐길 수 있는 축제 도시로서의 이미지를 한층 공고히 했다.

함평축제관광재단 관계자는 “겨울빛축제가 단순한 계절 행사에 그치지 않고 읍내 시가지 활성화와 지역경제에 실질적으로 도움 되는 축제로 자리 잡았다”며 “앞으로도 계절마다 특색 있는 축제와 관광 콘텐츠를 연계해 체류형 관광 기반을 더 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

한편 함평군은 이번 축제 운영 성과를 분석하고 미흡한 점을 보완해 향후 개최할 축제의 완성도를 높여 나갈 계획이다.