[사설]전남 잉여전력 기업유치로 수요 창출해야 김상훈 기자 goart001@gwangnam.co.kr

2026년 05월 06일(수) 19:13

지난 2024년 전남의 전력자립률은 213.4%로 전국 최고 수준이다. 경북(228.1%)에 이어 2위로 전국 평균(108.3%)을 크게 웃돌고 있다.

전력자립률은 전력 수요를 지역 내에서 공급할 수 있는 비율을 뜻한다. 즉, 한 지역의 전력 발전량이 그 지역의 전력 소비량에 비해 얼마나 큰지를 나타내는 지표로, 100% 이상이면 생산이 소비를 넘는 단계다.

반면 오는 7월부터 전남과 같은 생활권인 광주의 전력자립률은 9.3%로 전국 하위권에 머무르고 있다.

또 풍력·태양광 발전 등 변동성이 있어 조절할 수 없는 재생에너지원을 뜻하는 VRE(Variable Renewable Energy·변동성 재생 에너지)발전량의 경우 전남은 8.21TWh(테라와트시)로 전국 1위인 반면 광주는 365GWh(전국 11위) 수준에 그치고 있다.

문제는 이러한 전남의 전력 과잉이 실제 활용으로 이어지지 못하고 있다는 데 있다.

재생에너지 설비가 빠르게 확대되면서 발전량은 늘었지만, 수도권 등 주요 수요지로 전력을 보내기 위한 송전망이 부족해 전력 생산량을 줄이는 출력제어를 반복하고 있기 때문이다.

또 VRE 비중이 높아질 경우에도 전력을 효율적으로 사용하게 하는 설비인 ESS(Energy Storage System·에너지 저장장치)확대, 수요반응, 유연접속 등 변동성 완화를 위한 막대한 운영·제어 인프라 비용이 들어가 부담이다. 이 때문에 전남에서 생산된 전력이 지역내에서 소화되지도 못하고 외부로 보내지도 못하는 구조가 고착화되고 있다.

이를 타개하기 위해서는 전남의 잉여 전력을 산업과 일자리로 연결하는 구조를 만들어 나가야 한다는 지적이 일고 있다.

데이터센터, 반도체, 이차전지 등 대규모 전력 수요 산업을 전남에 유치해 남는 전력을 직접 소비하게 해야 한다는 것이다.

특히 이들 기업의 지방이전 유도를 위해 기존 전국 단일 전기 요금체계를 벗어나 전력 자립률이 높은 지역에는 낮은 요금을 적용하고, 송전거리가 먼 지역에는 비용을 더 반영하는 ‘지역별 차등 요금제’ 도입도 절실하다고 한다.