‘317만명’ 전남광주특별시 초고령사회 대응 시급 광주사회서비스원, 복지브리프 발간…복지정책 전환 필요 AI 돌봄·청년 정주 일자리·광역 복지망 등 구축 과제 제시 이승홍 기자 photo25@gwangnam.co.kr

2026년 06월 01일(월) 19:13

다음달 1일 출범 예정인 전남광주통합특별시가 인구 317만명의 전국 5위 규모 광역생활권으로 재편될 전망이다. 그러나 인구 3명 중 1명이 60세 이상인 초고령사회 구조와 전국 평균을 웃도는 노인부양비는 통합특별시가 해결해야 할 가장 큰 과제로 꼽힌다.

광주시사회서비스원은 최근 광주와 전남의 통합 이후 변화할 사회·복지 환경을 분석한 ‘광주복지브리프 제60호-통계로 보는 전남광주통합특별시’를 발간했다고 1일 밝혔다.

이번 브리프는 전남광주통합특별시의 인구·고용·복지·돌봄 분야 주요 통계를 종합적으로 분석하고, 통합 이후 필요한 정책 방향을 제시하기 위해 마련됐다.

분석 결과 통합특별시 인구는 317만1000명으로 전국 5위 규모에 달하는 것으로 나타났다. 면적은 1만2000여㎢로 전국 3위 수준의 광역생활권이 형성될 것으로 전망됐다.

특히 고령화가 빠르게 진행되고 있는 것으로 분석됐다. 통합특별시의 60세 이상 인구 비율은 32.6%에 달하며, 노인 인구는 76만명을 넘어서는 것으로 집계됐다. 이에 따라 초고령사회 진입에 따른 복지·돌봄 수요가 더욱 확대될 것으로 예상된다.

노인부양비도 전국 평균을 웃돌았다. 통합특별시의 노인부양비는 34.9명으로 전국 평균(29.3명)보다 높아 생산가능인구 감소에 따른 돌봄 부담이 더욱 커질 것으로 전망됐다.

반면 복지 인프라는 전국 최고 수준인 것으로 나타났다. 통합특별시에는 장기요양기관 2372개소와 장기요양요원 5만9000여명, 사회복지시설 3710개소, 사회복지시설 종사자 4만3000여명이 활동하고 있어 광역 단위 돌봄체계 구축의 기반이 충분한 것으로 분석됐다.

브리프는 통합 이후 핵심 정책 과제로 △초고령사회 대응체계 구축 △1인 가구 증가에 따른 맞춤형 통합돌봄 강화 △청년 정주형 일자리 생태계 조성 △광역 돌봄 네트워크 구축 △AI·ICT 기반 스마트 돌봄 확대 △지역 간 복지격차 해소를 위한 서비스 표준 가이드라인 마련 등을 제시했다.

광주시사회서비스원은 이번 분석이 광주·전남 통합 이후 예상되는 사회서비스 수요 변화를 선제적으로 파악하고, 지역 특성에 맞는 복지·돌봄 정책을 설계하는 기초자료로 활용될 것으로 기대하고 있다.

김대삼 광주시사회서비스원장은 “광주와 전남의 통합은 지방소멸과 초고령사회라는 국가적 과제에 대응하기 위한 새로운 실험이자 기회”라며 “이번 분석에서 확인된 다양한 통계적 과제가 모두가 함께 돌보고 성장하는 통합특별시의 미래를 설계하는 복지·돌봄 정책의 기초자료로 활용되길 바란다”고 말했다.