전남 초등생 4480명 감소…학급 81개 줄어

전남지역 학령인구 감소 영향으로 초등학생 수가 큰 폭으로 줄면서 초등학교 학급 수도 대폭 감소한 것으로 나타났다.

전남도교육청은 학령인구 감소 추세를 반영해 2026학년도 도내 유·초·중·고등학교 학급 수를 총 1만664학급으로 확정했다고 5일 밝혔다.

학교급별로는 유치원 1142학급, 초등학교 5023학급, 중학교 2196학급, 고등학교 2303학급으로 편성됐다.

지난해와 비교하면 유치원 26학급, 초등학교 81학급, 중학교 11학급이 각각 줄었고, 고등학교는 4학급 늘었다.

전체 학생 수는 지난해 18만3369명에서 올해 17만6598명으로 6771명 감소했다. 특히 초등학생 수가 4480명 줄어 전체 감소 폭의 약 66%를 차지하며 학령인구 감소 현상이 초등 단계에서 가장 두드러지게 나타났다.

이번 학급 편성은 학령인구 감소 상황 속에서도 학생 개개인 맞춤형 교육 여건을 보장하는 데 중점을 두고 이뤄졌다고 전남도교육청은 설명했다.

초등학교 학급당 학생 수는 전년보다 0.6명 줄어 평균 14.3명 수준으로 낮아졌다. 중학교는 평균 20.9명, 고등학교는 19.6명 수준이다.

전남도교육청은 학급당 학생 수 감소 추이를 반영해 개별 맞춤형 교육과 학생 성장 단계별 지원을 더욱 강화할 방침이다.

김대중 전남도교육감은 “학생 수 추이와 교원 수급 상황을 종합적으로 고려해 학급당 학생 수를 단계적으로 감축하고, 미래교육을 위한 최적의 교육환경을 조성하겠다”고 말했다.