전남, 외국인근로자지원센터 2곳 선정

전남도가 고용노동부 외국인근로자 지원센터 국비 공모에 동·서부권 2개소가 선정되면서 외국인 근로자 정착을 위한 권역별 거점 지원체계를 갖추게 됐다.

도에 따르면 전국 10개소를 뽑는 이번 공모에서 전남은 동부이민외국인종합지원센터(여수)와 서부이민외국인지원센터(영암)가 선정됐다. 총 사업비는 국비 2억5000만원과 도비 10억원을 포함해 12억5000만원 규모다.

전남은 2025년 12월 31일 기준 등록외국인 6만5698명 가운데 근로자가 65%를 차지한다. 농어촌과 산업단지를 중심으로 외국인 근로자 비중이 높아 초기 정착 지원과 고충 해결을 위한 현장 밀착형 지원체계 필요성이 꾸준히 제기돼 왔다.

특히 2023년 이후 중단됐던 국비 지원 공모가 재개되면서 권역별 거점센터를 확보한 점은 의미가 크다. 도는 그동안 자체 사업을 신설해 공백을 메우는 한편, 중앙부처에 지속적으로 사업 필요성을 건의해 왔다.

사업의 핵심은 상담·교육·권익 보호를 아우르는 통합지원이다. 두 센터는 한국어 교육, 생활법률·노동 상담, 산업안전 교육, 커뮤니티 지원을 추진하고, 유관기관 협력 네트워크를 강화할 계획이다. 전담 인력을 확충하고 인권·노동권 보호 사업을 신설하는 한편, 데이터 기반 사례관리 시스템을 구축해 맞춤형 지원을 확대한다.

동부권은 비전문취업(E-9)·선원취업(E-10) 등 어업·선원 분야 종사자와 도서·벽지 근로자 비중이 높은 지역 특성을 반영해 ‘찾아가는 이동상담’을 운영한다. 산업단지뿐 아니라 어촌 현장까지 직접 찾아가 상담과 교육을 제공해 사각지대를 줄이겠다는 구상이다.

윤연화 전남도 인구청년이민국장은 “열악한 여건 속에서도 자체 사업을 이어가며 국비사업 재개를 지속 건의한 결과 동·서부권 거점센터를 확보했다”며 “외국인 근로자가 지역에서 안심하고 일하고 생활하도록 실효성 있는 정착 지원 모델을 구축하겠다”고 밝혔다.