광주 북구의원 신속 수사 촉구에도 지역사회 반응 ‘싸늘’

지난 7월 온누리상품권을 이용해 일본 도쿄로 공무국외출장을 다녀온 북구의회 구의원 12명이 북부경찰서 앞에서 기자회견을 갖고, 신속 수사를 촉구하고 있다.

공무국외출장 시 여행사 대금을 온누리상품권으로 결제해 할인 차액금을 유용하려 했던 광주 북구의회 의원들이 신속한 수사를 촉구하고 나섰지만 지역사회 여론은 싸늘하기만 하다.

8일 북구의회에 따르면 지난 7월 온누리상품권을 이용해 일본 도쿄로 공무국외출장을 다녀온 구의원 12명이 이날 북부경찰서 앞에서 기자회견을 가졌다.

이들은 “공무국외출장은 규정에 따라 적법하게 이뤄진 일”이라며 “번거로움을 감수하고서라도 온누리상품권을 통해 공적 자금을 아끼고 지방재정을 살리려고 했던 결정이었다”고 주장했다.

이어 “전례가 없던 일이어서 행정안전부 질의 등 관련 절차에 시일이 소요된 것일 뿐”이라며 “내사 중인 북부경찰서는 지체하지 말고 저희를 조사하라”고 촉구했다.

이처럼 논란의 중심에 선 의원들이 경찰 수사를 촉구했지만 지역사회 반응은 냉담하다.

기자회견을 지켜보던 시민들은 “우리의 세금으로 해외연수를 다녀오고 물의를 일으킨 게 문제다”며 “수사 결과와 상관없이 손가락질 받아야 마땅하다”고 말했다.

기우식 광주시민단체협의회 사무처장은 “북구의회 일부 의원들의 이번 행위는 정치적 계산이 깔린 것으로 편법”이라며 “지역경제 활성화 차원의 온누리상품권을 이용한 해외연수, 할인 차액금 기부는 보여주기식 의정활동일 뿐이다”고 전했다.

이어 “연수가 정당했다면, 연수의 의미를 그대로 보고하는 게 필요했다”며 “구민의 혈세이기에 즉시 반납하는 게 옳은 일이었으며 애당초 이런 논란을 만들지 않았어야 한다”고 꼬집었다.

앞서 이들은 정액으로 받은 출장비 4400여만원으로 온누리상품권을 구매해 여행사 대금으로 결제한 뒤 할인받은 10% 차액금을 즉시 반납하지 않아 논란이 되고 있다.

온누리상품권으로 결제해 발생한 할인 차액이 공적 예산에서 발생한 이익임에도 이를 개인적으로 활용(기부)하려다 출장을 다녀온 지 2개월이 지나서야 반납해서다.

경찰은 이러한 행위가 온누리상품권을 부정하게 사용한 것으로 보고 있다. 또 공무원으로서의 신분과 업무에 비춰볼 때 배임적 행위에 해당한다고 판단, 이를 중점적으로 들여다보고 있다.

한편, 이날 기자회견서에는 의혹 당사자인 공무국외출장 연수단에 참여한 의원 12명이 연명에 참여했다. 연수단 대표의원 정재성 의원을 비롯해 최무송·임종국·한양임·고영임·이숙희·김영순·강성훈·김건안·김형수·정달성·황예원 의원 등이다.