제주항공, B737-8 도입…기단 현대화 속도

제주항공

제주항공이 차세대 항공기 추가 도입을 통해 기단 현대화와 재무 구조 개선을 동시에 추진하며 중장기 성장 기반 다지기에 속도를 내고 있다.

제주항공은 차세대 항공기인 B737-8 9호기를 구매 방식으로 도입했다고 6일 밝혔다.

신규 항공기는 관계 당국의 감항증명 절차를 거쳐 순차적으로 노선에 투입될 예정이다.

이번 도입으로 제주항공의 전체 여객기 가운데 차세대 항공기 비중은 21%로 확대됐다. 구매기 비중 역시 35%까지 늘었다. 항공기 리스 중심 구조에서 벗어나 자산 기반을 강화하는 방향으로 기단 운용 전략이 점진적으로 전환되고 있다는 평가다.

제주항공은 지난해 11월 리스 계약이 만료된 경년 항공기 1대를 반납한 데 이어 이달에도 추가로 1대를 반납하며 기단 정비에 나섰다. 이에 따라 여객기 평균 기령은 12.3년으로 낮아졌으며, 이는 지난해 1월 14년과 비교해 1.7년 단축된 수치다.

차세대 항공기 도입은 향후에도 이어진다.

제주항공은 2023년 B737-8 항공기 2대의 구매 도입을 시작으로 지난해까지 총 8대를 확보했으며 올해에는 9호기를 포함해 총 7대의 B737-8 구매기를 추가로 도입할 계획이다. 이를 통해 운항 안정성 제고와 함께 연료 효율 개선 등 체질 개선 효과를 극대화한다는 방침이다.

안전 운항을 위한 정비와 인력 양성에도 투자를 확대하고 있다.

제주항공은 B737-8 기종 정비교육 과정과 관련해 국내 항공사 가운데 유일하게 국토교통부로부터 ATO(Aviation Training Organization) 인가를 받아 운영 중이다. 이는 교육 프로그램과 전문 장비 등 엄격한 기준을 충족해야 획득할 수 있는 제도다.

아울러 제주항공은 보잉과 조종사 역량 기반 훈련 및 평가(CBTA) 관련 업무협약을 체결하고 비상 대응 능력 강화를 위한 훈련 체계도 고도화하고 있다. 항공기 현대화와 함께 인적 역량 강화까지 병행하는 구조다.

제주항공 관계자는 “차세대 항공기 도입과 구매기 비중 확대는 운항 안정성과 원가 경쟁력을 동시에 높이기 위한 중장기 전략”이라며 “기단 현대화를 통해 지속가능한 성장 기반을 더욱 공고히 해 나가겠다”고 말했다.