김신 완도군수 후보, 민주당 탈당 무소속 출마 공식화

김신 전 완도군의원

오는 6월 완도군수 선거 유력 주자인 김신 더불어민주당 정책위 부의장(전 완도군의원)이 선거 공천 과정의 불공정성을 강하게 비판하며 전격 탈당하고 무소속 출마를 공식 선언했다.

김신 전 완도군의원은 민주당의 ‘컷오프(공천 배제)’ 움직임에 맞서 군민의 직접적인 심판을 받겠다는 무소속 배수진을 치면서 완도군수 선거판이 크게 요동칠 것으로 전망된다.

김신 전 군의원은 26일 오후 자신의 사무실에서 기자회견을 열고 그는 “완도의 미래는 어느 한 정당의 소유가 아니라 군민 모두의 것이다. 억울한 공천 경선은 없을 것이라는 원칙을 믿고 경선에 참여하고자 했다”며 “조직의 판단이 아니라 군민의 선택으로 평가받겠다”고 밝혔다.

김 전 의원은 이번 탈당의 결정적 배경으로 당내 공천 심사의 ‘기울어진 운동장’임을 거론했다.

그는 “(민주당 공천 과정이)같은 기준과 같은 잣대가 적용될 것이라는 상식을 기대했다”면서 “특히 각종 여론조사에서 경쟁력을 보였음에도 불구하고, 16년 전 탈당 이력을 빌미로 ‘25% 감점 대상자’라는 낙인을 씌워 적격심사 단계에서부터 배제를 전제로 하려는 움직임이 확인됐다”고 주장했다.

특히 현재 공천 과정을 주도하는 지역구 위원장과 공천위 임원들이 완도 출신이 아니라는 점을 직격했다.

그러면서 “지난 두 번의 선거에서 공천 과정의 문턱을 넘지 못하며 본선에도 나서지 못했던 아픔을 반복할 수 없다는 절박함이 있었다”면서 “완도에서 태어나 50년 이상 지역을 지켜왔다. 12개 읍·면을 다니며 주민들과 함께해왔다. 선거철에만 나타나는 정치인이 아니라 완도 사랑을 실천해 온 사람으로 평가받고 싶다”고 밝혔다.

김 전 의원은 4년 전 당의 요청으로 민주당에 복당해 대선·총선·보궐선거 현장에서 활동했으며, 2022년 완도군수 민주당 경선에서 0.42% 차이로 석패했지만 결과에 승복하고 승리 후보를 지원한 바 있다.

김 전 의원은 완도군이 직면한 최대 위기인 ‘인구 소멸’ 문제의 해법으로 ‘지속 가능한 경제 부흥’을 전면에 내세웠다. 바다 산업의 대전환, 인구 소멸 대응 전략, 의료 인프라 확충, 신산업 육성, 청년 일자리 창출 등을 핵심 과제로 제시했다.

김신 예정자는 “완도의 바다는 늘 도전의 상징이었다”며 “거친 파도 속에서도 우리는 길을 찾아왔다”고 말했다.

끝으로 그는 “저를 선택해 달라고 말하기 전에 완도의 미래를 먼저 생각해 달라”며 “그 미래를 맡길 사람으로 김신을 평가해 달라”고 호소했다.

차기 완도군수 선거를 앞두고 민주당 내부 공천 갈등이 지역 정치 지형에 어떤 변화를 가져올지 주목된다.