하나로 뭉치는 광주·전남, ‘에너지-산업 연결’ 시험대

<1>프롤로그←

<2>에너지 수익공유의 현실

<3>재생에너지 확대와 전력망 현실

<4>재생에너지 확대의 교훈

<5>규슈 태양광 확대의 후폭풍, 출력제어는 어떻게 대응했나

<6>데이터센터 허브 싱가포르, 왜 전력 규제에 나섰나

<7>통합 광역권, 에너지로 산업을 전환할 조건



전남광주통합특별시 출범을 앞두고 광주·전남 산업 구조 변화에 관심이 쏠리고 있다. 전남은 태양광과 해상풍력을 중심으로 재생에너지 생산 기반을 넓혀왔고, 광주는 인공지능(AI)과 미래모빌리티 등 첨단산업 육성에 속도를 내왔다. 통합 이후 두 지역이 하나의 권역으로 묶이면 전력 생산과 산업 수요를 함께 고려해야 하는 구조가 만들어진다. 반면 전력망과 계통 문제, 고전력 산업 수요 대응, 에너지 이익공유와 재정 배분 방식 등 풀어야 할 과제도 적지 않다. 본보는 총 7차례 기획을 통해 통합 이후 광주·전남의 에너지와 산업 구조가 어떻게 연결되는지, 그 과정에서 어떤 가능성과 한계가 나타나는지 짚어본다. <편집자 주>



7월 1일 출범하는 전남광주통합특별시는 단순한 행정구역 통합을 넘어 산업 구조 변화의 전환점으로 주목받고 있다. 광주와 전남이 각각 키워온 산업 기반이 하나의 권역 안에서 처음 연결되기 때문이다.

광주는 AI와 미래모빌리티 산업을 중심으로 첨단산업 육성에 힘을 쏟아왔다. 첨단과학산업단지와 빛그린산업단지에는 관련 기업들이 꾸준히 들어서고 있고 산업 고도화 흐름도 이어지고 있다. 전남은 태양광과 해상풍력을 중심으로 재생에너지 발전 설비를 빠르게 확대해왔다. 해남과 신안, 영광 일대에는 대규모 발전단지가 조성됐거나 추가 사업이 추진되고 있다.

그동안 두 지역은 산업과 에너지 측면에서 역할이 나뉜 채 움직여왔다. 전남은 발전 기반을, 광주는 산업 수요를 중심으로 성장해온 구조다. 하지만 통합 이후에는 이런 구분이 사실상 의미를 잃게 된다. 전력 생산과 산업 수요를 하나의 행정권 안에서 함께 다뤄야 하는 환경이 만들어지기 때문이다.

이 때문에 통합의 의미도 단순한 행정 체계 개편을 넘어선다. 산업과 에너지 구조를 함께 바꾸는 문제로 연결된다. 재생에너지 생산 기반이 실제 산업 경쟁력으로 이어질 수 있는지, 늘어나는 산업 수요를 안정적인 전력 공급 체계 안에서 감당할 수 있는지가 핵심 과제로 떠오르고 있다.

현재 전남에서는 재생에너지 발전량이 빠르게 늘고 있다. 하지만 발전 설비 확대와 함께 송전망과 계통 문제도 동시에 불거지고 있다. 일부 지역에서는 출력제어 사례가 나타나고 있고, 발전량 증가 속도에 비해 송전 인프라 확충은 충분하지 않다는 지적도 나온다. 전기를 생산하고도 이를 원활하게 보내지 못하면 발전 기반 확대 효과 역시 제한될 수밖에 없다.

광주는 반대로 전력 수요 측면에서 변화가 뚜렷해지고 있다. 첨단산업 확대와 함께 전력 사용량 증가가 예상되고, 특히 데이터센터 같은 고전력 산업은 안정적인 전력 공급 여부가 입지 결정의 핵심 변수로 꼽힌다. 전력 수급 불확실성이 커질 경우 산업 확장에도 영향을 줄 수 있다는 분석이 나온다.

결국 전남의 공급 확대와 광주의 수요 증가가 통합 이후 하나의 권역 안에서 동시에 맞물리게 되는 셈이다. 관건은 이 연결 구조가 실제로 안정적으로 작동할 수 있느냐다.

가장 먼저 거론되는 과제는 전력망과 계통 문제다. 발전 설비 확대와 송전 인프라 구축이 함께 이뤄지지 않으면 전력 수급 불균형이 반복될 가능성이 크다. 수요 측면에서도 산업 확대 속도에 맞는 공급 체계가 갖춰지지 않으면 구조적 한계로 이어질 수 있다.

재생에너지 수익을 어떻게 지역사회와 나눌 것인지도 중요한 문제다. 발전 수익이 주민과 지역 재정에 어떤 방식으로 연결되는지에 따라 정책 수용성과 지속 가능성이 달라질 수 있기 때문이다. 통합 이후에는 이런 구조 역시 광역 단위에서 다시 논의될 가능성이 크다.

재생에너지 비중이 높은 지역에서는 계통 운영과 출력제어 문제가 반복적으로 나타났고, 고전력 산업이 집중된 지역에서는 전력 수요 관리가 핵심 과제로 떠올랐다. 결국 전력 생산 확대와 산업 수요 증가가 동시에 진행될 경우 이를 연결할 인프라와 운영 체계를 얼마나 안정적으로 구축하느냐가 경쟁력을 좌우하게 된다.

전남광주통합특별시 역시 같은 조건 앞에 놓이게 된다. 재생에너지 생산 확대와 산업 수요 증가가 동시에 진행되는 만큼, 전력망과 계통, 수요 대응 체계, 이익공유와 재정 구조가 유기적으로 맞물려 작동할 수 있는지가 통합 효과를 가르는 핵심 기준이 될 것으로 보인다.

※이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.