책 읽고, 공연 보고"…광주 ‘책정원’ 30만 발길

광주 동구 구립도서관 ‘책정원’. 사진제공=광주 동구청

광주 동구 구립도서관 책정원 내부 모습. 사진제공=광주 동구청

광주 동구 구립도서관 ‘책정원’이 개관 2년 만에 이용자 30만명을 돌파하며 지역 대표 복합문화공간으로 자리잡고 있다. 단순한 독서 공간을 넘어 공연과 체험, 인문 프로그램을 결합한 운영 방식이 시민들의 발길을 이끌고 있다는 평가다.

6일 동구에 따르면 2024년부터 2025년까지 2년간 책정원 누적 이용자는 32만5519명으로 집계됐다. 연도별로는 2024년 16만3457명, 2025년 16만2062명으로 월 평균 1만3546명, 하루 평균 450여명이 방문한 셈이다.

같은 기간 도서 대출권수도 28만3991권(2024년 14만3570권·2025년 14만421권)에 달해 월 평균 1만1832권 수준을 기록했다. 안정적인 이용률과 높은 대출 실적이 동시에 나타나며 생활 밀착형 도서관으로 안착했다는 분석이다.

책정원은 동구 내남동 일대 2710㎡ 부지에 연면적 2622㎡ 규모로 조성돼 2023년 12월 개관했다. 현재 17만5361권의 장서를 보유하고 있으며, 이 가운데 전자책이 17만여권으로 비중이 가장 크다.

공간 구성도 세대별 이용 편의를 고려했다. 1층(연면적 969.64㎡)은 유아·어린이 중심 공간이 마련됐다. 2층(860.56㎡)은 종합자료실과 북스테어 등 시설이, 3층(792.71㎡)은 강의실과 다목적실 등 복합문화공간으로 운영되고 있다.

개관 초기에는 도심 외곽 입지로 접근성 우려가 제기됐지만, 상황은 빠르게 반전됐다. 2024년 1월 동구가 제작한 홍보영상 ‘오늘 점심?! 양식!!!’이 사회관계망서비스(SNS)에서 공개 5일 만에 100만 조회수를 기록하며 전국적인 관심을 끌었고, 이후 외지 방문객까지 이어졌다.

이용자 증가에 맞춰 운영 방식도 개선됐다. 동구는 평일 폐관 시간을 오후 9시까지 연장하고 신규 사서 정직원을 채용했다. 그 결과 야간 이용자만 1만9000여명에 달하는 등 이용층이 확대됐다.

특히 차별화된 프로그램이 도서관 활성화의 핵심 요인으로 꼽힌다.

지난해 가장 인기가 많은 프로그램은 성인을 대상으로 한 ‘붓글씨로 쓰는 수채캘리’로 10회 운영에 총 133명이 참여했다. 이어 초등학생을 대상으로 한 ‘도서관에서 사회 뽀개기’(6회·84명), ‘어린이 토론 교실’(6회·81명), ‘문해력 키우는 그림책 수업’(6회·64명)과 ‘작가 탐구 북큐레이션’(5회·56명) 등도 인기를 끌고 있다.

또 인형극과 음악회, 지역 작가 초청 행사 등 공연형 콘텐츠를 결합한 ‘인문 동행의 날’과 ‘낭만연구소 음악회’도 55회 운영에 총 2756명이 참여했다.

이와 함께 무인민원발급기 설치 등 생활편의 기능까지 더해지며 주민 밀착형 공공시설로 역할을 넓혀가고 있다.

동구 관계자는 “책정원이 책을 읽는 공간을 넘어 문화와 사람이 어우러지는 지역 거점으로 자리잡고 있다”며 “앞으로도 다양한 독서·문화 프로그램을 통해 시민들이 일상에서 자연스럽게 책과 문화를 접할 수 있도록 하겠다”고 말했다.