집중호우 본격화…광주·전남 산사태 주의보

지난해 집중호우로 발생한 광주 북구 망월동 일대 산사태 모습. 사진제공=광주 북구청

여름철 장마와 국지성 집중호우가 본격화되면서 광주·전남 지역의 산사태 위험이 커지고 있다. 특히 전남은 산사태 위험지역 면적이 전국에서 세 번째로 넓고 취약지역도 2700여 곳에 달해 철저한 사전 대비가 요구되고 있다.

20일 산림청 산사태위험지도(2025년 5월 기준)에 따르면 전남의 산사태 위험 1등급 지역 면적은 5만8677㏊로 전국 17개 시·도 가운데 강원과 경북에 이어 세 번째로 넓다. 2등급 위험지역도 12만107㏊에 달해 전남의 1·2등급 산사태 우려 지역은 모두 17만8784㏊에 이른다.

광주는 상대적으로 위험 면적이 적었다. 1등급 위험지역은 902㏊로 제주, 인천 다음으로 적었고 2등급 지역도 2444㏊에 그쳤다. 그러나 위험 면적이 적다고 안심할 수는 없다. 집중호우 시 도심 인근 산지에서도 산사태가 발생하고 있기 때문이다.

실제 최근 5년간(2021~2025년) 광주·전남 지역 산사태 피해 면적은 총 52.61㏊로 집계됐다. 전남이 49.13㏊, 광주가 3.48㏊를 차지했다.

연도별 피해 면적은 2021년 9.34㏊, 2022년 0㏊, 2023년 5.06㏊, 2024년 3.29㏊, 2025년 34.92㏊로 조사됐다. 특히 지난해 피해 면적이 최근 5년 전체의 66% 이상을 차지하며 집중호우에 따른 산사태 위험성을 보여줬다.

지난해 7월 집중호우 당시 광주 동구 지산동과 북구 소태동·금곡동 일원 사유림에서 산사태가 발생해 3.48㏊의 피해가 발생했다. 전남에서는 광양시 다압면 금천리 일원에서 6.7㏊ 규모의 산사태가 발생했다.

인명 피해도 이어졌다. 2021년 7월 광양시 진상면 비평리에서는 마을 뒤편 경사면이 무너지면서 흙과 석축이 주택을 덮쳐 80대 여성이 숨지는 사고가 발생했다.

전문가들은 기후변화에 따른 국지성 집중호우 증가를 산사태 위험 확대의 주요 원인으로 지목한다. 실제 전국 시간당 50㎜ 이상 집중호우 발생 횟수는 1970년대 연평균 7.1회에서 2000년대 18회로 2.5배 이상 늘었다.

산림청이 지정·관리하는 산사태 취약지역도 증가세다. 전남의 산사태 취약지역은 2022년 2262개소에서 2024년 2278개소, 지난해 2646개소로 늘었다. 광주 역시 같은 기간 99개소에서 118개소로 증가했다. 지난해 12월 기준 광주·전남 산사태 취약지역은 총 2764개소에 달한다.

이에 따라 산림청은 지난달 ‘2026년 산사태방지 종합대책’을 수립하고 인명피해 제로화를 목표로 대응체계를 강화했다. 주민 대피 시점을 객관적으로 판단할 수 있는 수치화된 대피 기준을 전국 지자체에 배포했으며, 취약지역 주민 대상 대피훈련도 의무화했다.

산림청 관계자는 “우리나라 산지는 어디에서든 산사태가 발생할 수 있으며 최근에는 기후변화 영향으로 위험성이 더욱 커지고 있다”며 “예방과 대비, 대응, 복구 등 재난관리 전 과정을 철저히 점검해 인명피해를 최소화하겠다”고 말했다.