정청래, 당 대표직 전격 사퇴…사실상 연임 도전

더불어민주당 정청래 대표가 24일 국회에서 열린 최고위원회의에서 대표직 사퇴 의사를 밝히고 있다. 연합뉴스

더불어민주당 정청래 대표가 24일 대표직을 사퇴 의사를 밝혔다.

새 지도부를 선출하는 8·17 전당대회에서 대표직 연임에 도전하기 위한 행보로 보인다.

정청래 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 정 대표는 “저는 오늘 당대표직을 내려놓지만 이재명 정부의 성공을 위해서 제가 서 있는 위치에서 최선을 다하겠다”며 “그 길이 비록 험난한 가시밭길이라도 오직 당심, 민심만 보고 제 길을 갈테니 국민과 당원, 지지자들도 각자 위치에서 이재명 정부 성공의 길을 위해 최선을 다해달라”고 말했다.

그는 이어 “국민과 당원의 절절한 바람을 알고 있다. 개혁의 엔진을 멈추지 않겠다”며 “이재명 대통령과 저는 정치적 운명 공동체다”고 밝혔다.

정 대표의 사퇴에 따라 한병도 원내대표가 전대까지 대표의 직무를 대행한다.

정 대표는 지난해 조기 대선 이후 8월에 열린 당 대표 보궐선거에서 선출돼 약 11개월간 당을 이끌어왔다.

이번 전당대회에는 정 대표와 김민석 국무총리, 송영길 전 대표의 3파전으로 치러질 것으로 예상된다.

김 총리와 송 전 대표가 정 대표에 맞서 연대 전선을 구축, 친청(친정청래)계와 비당권파 친명(친이재명)계의 대결 구도로 치러질 것이란 관측이 지배적이다.

8월 전대에서 선출되는 새 민주당 대표의 임기는 2년으로, 2028년 총선에서 공천권을 행사하게 된다.