이 대통령 "AI중심 대전환…우리에게 주어진 결정적 기회"

이재명 대통령이 16일 청와대 영빈관에서 열린 부처 업무보고에서 발언하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 16일 인공지능을 중심으로 한 기술대전환과 관련해 “우리가 가진 강점들을 잘 활용하고 약점을 잘 보완하면 뛰어난 추격자가 아닌 선도자가 될 수 있다”고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 청와대 영빈관에서 주재한 과학기술정보통신부(우주항공청)·방송미디어통신위원회·개인정보보호위원회 업무보고에서 이같이 밝히며 “조금이라도 앞서면 무한한 기회를 누릴 수 있다. 우리가 가야 될 새로운 길”이라고 밝혔다.

또 “전 세계가 인공지능(AI)으로 문명사적 대전환을 맞았다. 이는 인류가 불을 발견하고 증기기관이나 전기를 발명한 것에 준하지 않나 싶다”며 “앞으로 우리 사회 모든 영역에서 사실상 인간의 지능에 유사한 또는 어쩌면 그를 능가하는 인공지능을 동반하고 살아야 될지도 모른다”고 전제했다.

이 대통령은 “그런데 이 사실은 누가 먼저 대비하느냐의 경쟁이 됐다. 국가 간 경쟁도 아주 매우 치열하다”며 “우리에게 주어진 결정적 기회라고 생각한다. 또 기회라고 하는 게 잘 활용하지 않으면 또 다른 위기가 되기도 한다”고 강조했다.

그러면서 “시험문제가 어려우면 괴롭긴 하지만 나만 어려운 게 아닌 똑같이 어려운 것”이라며 “지금 우리 대한민국이 처한 상황이 그렇다. 국제적인 전쟁 위기, 질서의 불안정 등은 모든 국가가 처하고 있는 상황이고 모든 기업들이 똑같이 처하고 있는 것”이라고 말했다.

이 대통령은 “예를 들면 인공지능을 중심으로 한 정말 기술 대전환, 이것도 모두가 겪고 있다”며 “그런데 우리가 가진 강점이 있다”고 지적했다.

아울러 “우리 정부가 출범하고 1년 사이 과학기술 혁신 생태계를 정상화했다. 있을 수 없는 연구개발(R&D) 예산 삭감이나 과학기술 분야에 대한 난폭한 대처를 많이 시정했다”며 “최근엔 민간의 대대적인 투자도 끌어냈다”고 돌아봤다.

이 대통령 “과학기술을 무시하거나 존중하지 않는 나라 중에 흥한 사례가 없다. 우리도 과학기술을 중심으로 (국정을) 전환해야 하며 그래서 과학기술정보통신부의 장관을 부총리로 격상한 것”이라며 “그 취지를 과기부가 잘 이해해 책임을 다해달라”고 당부했다.

이어 “인공지능 시대에 가장 중요한 게 데이터인데, 여기엔 양면이 있다”며 “매우 유효한 산업 발전의 원료이면서도 개인의 인격·재산과 관련한 부분도 매우 중요하다. 개인정보 침해가 생기지 않도록 하는 게 중요하다”고 강조했다.

아울러 “너무 보호에만 치중해 데이터 활용이 어려워지거나, 활용에만 치중해 개인정보 보호가 위협을 받지 않도록 균형점을 잘 찾아야 한다”고 주문했다.