최태원 "호남 반도체, 용인의 3분의 2 규모…최대한 빨리 짓겠다"

최태원 SK그룹 회장이 9일 민형배 전남광주통합특별시장과 함께 광주 반도체 클러스터 조성 부지 현장을 둘러보고 있다. 최기남 기자 bluesky@gwangnam.co.kr

최태원 SK그룹 회장이 9일 오후 광주군공항 ‘호남 반도체 클러스터’ 조성 예정지에서 부지를 살펴본 뒤 입장을 밝히고 있다. 최기남 기자 bluesky@gwangnam.co.kr

최태원 SK그룹 회장이 호남 반도체 클러스터를 최대한 빨리 건설하겠다는 의지를 밝혔다. 호남 클러스터 규모를 용인 반도체 클러스터의 3분의 2 수준으로 제시하고, 반도체 수요와 부지 확보 여건에 따라 추가 확대할 가능성도 내비쳤다. 용인과 호남에서 공장을 병행 건설하는 방안도 언급했다.

최 회장은 9일 호남 반도체 클러스터 후보지인 광주 군공항과 탄약고 이전 예정지를 찾아 사업 추진 여건을 점검했다. 민형배 전남광주통합특별시장과 SK그룹 관계자들이 동행한 가운데 군공항 관제탑에서 산업단지 조성 계획과 부지 확보 방안, 전력·용수·교통 등 기반시설 준비 상황을 보고받았다. 이어 탄약고 이전 예정지를 둘러보며 현장 여건을 살폈다.

최 회장은 현장에서 반도체 수요 증가에 대응하려면 생산시설 확충 속도를 높여야 한다고 강조했다. 그는 “반도체 생산시설을 지을 수 있는 상황이 된다고 생각하면 가장 빠른 속도로 최대한 짓겠다”며 “지금 빠른 속도로 반도체 수요가 늘기 때문에 그걸 쫓아가는 공급 속도를 더 빨리 당겨야 하는 것이 현재”라고 말했다.

호남 클러스터 규모를 용인의 3분의 2 수준으로 제시한 최 회장은 추가 확대 가능성도 열어뒀다. 반도체 수요가 예상보다 빠르게 늘고 있어 생산시설을 더 확보해야 할 수 있다는 판단에서다.

최 회장은 “반도체 수요가 계속해서 상당히 빠른 속도로 늘 것이라고 추정하고 있다”며 “또 다른 부지와 (반도체 팹) 조성이 더 필요한 것이고, 필요하다면 (용인 반도체 클러스터와) 병행해서라도 지어야만 할 사정이 생길 것 같다”고 전했다.

최태원 SK그룹 회장이 9일 오후 광주군공항 ‘호남 반도체 클러스터’ 조성 예정지에서 부지를 방문, 유충석 전남광주통합특별시 미래도시기획단장에게 설명을 듣고 있다. 최기남 기자 bluesky@gwangnam.co.kr

최태원 SK그룹 회장이 9일 오후 광주군공항 ‘호남 반도체 클러스터’ 조성 예정지에서 부지를 살펴본 뒤 입장을 밝히고 있다. 최기남 기자 bluesky@gwangnam.co.kr

그는 용인 반도체 클러스터의 건설 일정도 언급했다. 최 회장은 “반도체 수요가 예상보다 빠르게 증가하고 있어 생산시설 확충을 서둘러야 하는 상황으로, 용인 반도체 클러스터의 전체 건설 일정을 12년 앞당겼지만 이마저도 부족할 것으로 예상된다”며 “앞으로는 용인과 전남광주에서 공장을 병행 건설해야 할 수도 있다”고 밝혔다.

다만 호남 클러스터의 구체적인 착공 시점과 최종 사업 규모는 정해지지 않았다. 최 회장은 이번 방문 목적에 대해 “전남광주에서 얼마나 빠른 속도로 공장을 지을 수 있는지 직접 확인하기 위한 것”이라고 설명했다. 부지 조성과 기반시설 구축 일정을 살펴 실제 공사에 들어갈 수 있는 시점을 검토하겠다는 취지다.

특히 전력과 용수 공급 시점은 공장 건설 일정과 맞물려 있다. 반도체 공장은 안정적인 전력 공급과 대규모 용수가 필요한 만큼 기반시설 구축 일정을 공사 계획과 조율해야 한다. 최 회장은 기반시설 공급이 늦어지더라도 공사를 먼저 시작할 수 있다는 뜻을 밝혔다.

그는 “설사 용수와 전력이 늦는다고 하더라도 타이밍을 빨리 맞출 수만 있으면 먼저 (공사에) 들어가겠다는 생각을 한다”며 “부지·수요 등 투자 여건이 갖춰져 공장을 지을 수 있는 상황이 된다면 최대한 빠른 속도로 건설하겠다”고 말했다.

전남광주통합특별시는 SK그룹과의 협의를 이어가며 투자 기반 마련에 나서고 있다. 그동안 곽노정 SK하이닉스 대표이사를 비롯한 기업 관계자들과 10차례 협의를 진행해 투자 수요와 필요한 지원 사항을 논의했다. 부지와 전력·용수 등 핵심 기반시설을 확보하고, 인재 양성과 정주 여건 조성도 지원할 계획이다.

통합특별시는 호남권 반도체 클러스터 조성을 위해 6조원 규모의 통합재정 지원을 활용할 방침이다. 기업의 투자 수요에 맞춰 필요한 분야를 지원하고, 정부와 관계기관 협력을 통해 기반시설 확보와 투자 환경 조성을 뒷받침한다는 계획이다.

민형배 시장은 “반도체 클러스터 추진 의지를 분명하게 밝혀주신 최태원 회장께 320만 특별시민을 대표해 감사드린다”며 “SK하이닉스가 세계 최고 수준의 반도체 공장을 최적의 환경에서 안정적으로 건설·운영할 수 있도록 부지·전력·용수 등 핵심 기반시설은 물론 인재 양성과 정주 여건도 확실하게 뒷받침하겠다”고 강조했다.