2025.03.19 (수) 01:59
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| KIA타이거즈가 2025시즌 페넌트레이스 돌입을 위한 준비를 마쳤다. 사진은 KIA타이거즈 선수들. |
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| 이범호 감독의 말을 경청하고 있는 KIA타이거즈 선수들. |
KIA는 지난 8일부터 18일까지 열린 2025 KBO 시범경기에서 롯데자이언츠, NC다이노스, 두산베어스, 삼성라이온즈와 각각 2연전을 치렀다. 17~18일 SSG와의 2연전은 한파와 강설로 취소됐다. 그 결과 4승 2무 2패 승률 0.667을 기록, 3위로 시범경기를 마감했다.
이범호 감독은 총 8경기에서 주전과 백업 선수들을 고루 기용하면서 컨디션을 점검했다. 1~4선발인 제임스 네일, 아담 올러, 양현종, 윤영철의 투구수와 구위를 체크했다. 5선발 후보였던 김도현과 황동하 역시 선발 등판시키면서 기량을 점검했고, 김도현을 5선발로 최종 낙점했다. 타선에서는 다양한 선수들을 활용하면서 새 얼굴 찾기에 힘썼다. 이로써 마운드와 타선의 업그레이드는 물론, 든든한 백업 자원으로 팀 뎁스가 두터워졌다는 분석이다.
이범호 감독은 18일 광주-기아챔피언스필드에서 올 시즌 시범경기에 대해 “캠프에 들어가기 전부터 시범경기까지 부상자 없이 개막에 들어가는 게 제일 중요한 목표였다. 생각했던 대로 부상도 없고 선수들 컨디션도 잘 올라왔다”고 평가하면서 “이제 곧 페넌트레이스에 돌입한다. 개막전부터 잘 치를 수 있도록 철저히 준비하겠다”고 밝혔다.
KIA는 17~18일 SSG전 시범경기가 모두 궂은 날씨로 취소되면서 정규리그 돌입 전 최종 점검에 아쉬움을 남겼다.
이에 이 감독은 “8경기를 치르면서 봐야 할 부분은 다 체크했다. 마지막 올러와 (양)현종이가 던지는 건 못 봤지만, 그전에 많은 투구와 이닝을 소화했기 때문에 개의치 않는다”면서 “어차피 시즌 초반 100구를 맞춰서 던지는 선발은 없다. 80~90구를 보고 판단하는 거니 괜찮다. 다른 불펜 투수들은 그전부터 이닝을 맞춰가면서 준비시켰다. 마지막 2경기를 못 치른 것은 문제가 없다”고 설명했다.
이번 시범경기 기간 이 감독은 팀 전체가 단단해 졌다고 바라봤다.
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| 경기 후 그라운드에 한데 모이는 KIA타이거즈 선수들. |
이어 “젊은 선수들이 잘 올라왔기 때문에 주축 선수들이 빠지더라도 충분히 대체할 수 있는 자원이 채워졌다”며 “감독으로서 마음이 편하다. 상황별로 어떻게 대처해야 할지도 어느 정도 정리가 됐다”고 덧붙였다.
다만 걱정되는 부분도 있다. 바로 새로운 외국인 타자 위즈덤 패트릭의 적응 여부다.
이 감독은 “투수는 적응하는 데 크게 문제가 없지만, 타자들은 투수별로 적응하며 대처하는 방식을 길러야 한다. 위즈덤이 새로운 선수로 합류했기 때문에 그런 부분이 걱정되는 건 사실이다”면서도 “수비는 너무 잘한다. 확실히 1루에 서 있을 때 야수들이 공 던지는 실수도 거의 나오지 않을 만큼 든든하다”고 언급했다.
오는 22일 열리는 프로야구 개막전 엔트리에 대한 부분도 고민 중이다.
이 감독은 “시범경기가 다 끝났으니 개막 엔트리를 짜야 한다. 야수 쪽에서 백업하는 친구들 2~3명 자리를 두고 코칭스태프와 이야기를 나눠봐야 할 것 같다”며 “NC다이노스와의 개막 2연전에서 어떤 선수가 더 나을지 보고 판단해야 할 것 같다”고 말했다.
올해부터는 정규리그에 변경된 ABS와 피치클락 규정이 적용된다.
이 감독은 “ABS는 구장별로 다 다르다. 위아래나 양옆으로 치우치는 부분이 있다”며 “경기에 돌입했을 때 상황별로 어떤 스트라이크존이 형성돼 있는지 빨리 이야기를 나눠서 체크해야 하지 않을까 생각한다”고 강조했다.
그러면서 “피치클락은 선수들이 무조건 한다고 마음을 먹으니 문제없이 진행하는 것 같다. 시범경기기간 위반도 잘 안나왔다”면서 “투수들의 경우에도 포수 시야에 시간이 보이기 때문에 사인도 준비하고 있다. 피치클락은 크게 신경 쓰지 않고 있다”고 전했다.
송하종 기자 hajong2@gwangnam.co.kr 송하종 기자의 다른 기사 보기
