중기부-중진공, 외국인 활용 중기 인력난 해소 지원

비자추천제도 안내자료.

정부가 중소기업 인력난 해소를 위해 외국 전문인력 비자추천 제도를 상시 운영한다. 직종 확대와 서류 간소화, 온라인 플랫폼 전환을 통해 기업의 인력 확보 부담을 낮출 계획이다.

중기부와 중진공은 8일 ‘2026년 외국전문인력(E-7-1) 고용추천’과 ‘숙련기능인력(E-7-4) 전환추천’ 신청을 상시 접수한다고 밝혔다.

E-7-1 고용추천은 국내 중소기업과 계약을 체결하고 특정 직종에 종사하려는 외국인 유학생(D-2, D-10)을 지원하는 제도다.

올해부터는 대상 직종이 기존 24개에서 27개로 확대된다. 신규 추가되는 직종은 해외영업원, 상품기획전문가, 조사전문가 등으로, 중소기업의 수출·기획·시장조사 분야 인력 수요를 반영했다.

사업장 요건으로는 중소기업 해당 여부와 함께 연 3112만원 이상의 임금 기준 등이 적용된다.

E-7-4 전환추천은 제조 중소기업에 재직 중인 외국인이 숙련기능인력 비자로 전환할 수 있도록 지원하는 제도다. 최근 10년간 E-9·E-10 비자로 4년 이상 합법적으로 취업한 외국인이 요건을 충족할 경우 장기 체류가 가능한 E-7-4 비자로 전환할 수 있다.

이번 개편의 핵심은 절차 간소화다. 제출서류는 E-7-1의 경우 11종에서 6종으로, E-7-4는 8종에서 4종으로 줄였다.

신청 방식도 기존 이메일에서 ‘K-Work 플랫폼’으로 전면 전환했다. 해당 플랫폼에서는 신청부터 심사까지 전 과정을 처리할 수 있다. 또한 28개 언어 실시간 번역 기능과 AI 기반 취업지원 서비스, UI·UX 개선 등을 통해 외국인과 기업 모두의 이용 편의성을 높였다.

중진공은 이번 제도 개선과 플랫폼 고도화를 통해 중소기업의 인력 확보 어려움을 완화하고, 외국인 유학생과 숙련 인력의 국내 정착을 지원할 계획이다. 세부 공고는 중진공 누리집과 K-Work 플랫폼에서 확인할 수 있으며, 비자추천 신청은 해당 플랫폼을 통해 진행된다. 다만 최종 비자 발급 여부는 법무부 심사 결과에 따라 결정된다.