중소기업, "설 명절 자금 평균 2630만원 부족"

중소기업의 설 명절 자금 공백이 평균 2630만원에 달하는 것으로 나타났다.

중소기업이 ‘필요하다’고 응답한 설 자금은 평균 2억270만원이었지만 이를 모두 확보하지 못해 단기 자금 운용에 부담을 겪고 있는 것으로 조사됐다.

10일 중소기업중앙회에 따르면 최근 819개 중소기업을 대상으로 ‘2026년 중소기업 설 자금 수요조사’를 실시한 결과, 필요자금 대비 부족자금은 평균 2630만원으로 집계됐다. 또 올해 설 자금으로 평균 2억270만원이 필요하다고 응답했다.

명절을 전후로 인건비, 원·부자재 대금, 외상매입금 상환 등이 한꺼번에 몰리는 구조상 중소기업의 단기 유동성 부담이 그대로 반영된 수치라는 분석이다.

자금 사정에 대한 체감도 역시 녹록지 않았다.

지난해 설과 비교해 자금 사정이 ‘곤란하다’고 응답한 중소기업은 29.8%로, ‘원활하다’는 응답(19.9%)보다 높게 나타났다. 절반 이상은 ‘보통’이라고 답했지만, 실제로는 자금 여력이 빠듯한 상태에서 명절 자금 수요를 버텨내고 있는 기업이 적지 않다는 의미로 해석된다.

자금 사정 악화의 배경으로는 매출 감소가 가장 크게 작용했다. 자금 사정이 곤란하다고 응답한 기업의 82.8%가 ‘판매(매출) 부진’을 원인으로 꼽았으며 ‘원·부자재 가격 상승’(44.3%)과 ‘인건비 상승’(32.4%)도 주요 부담 요인으로 지목됐다. 매출 회복은 더디지만 비용 구조는 개선되지 않으면서 자금 유입과 유출 간 격차가 확대되고 있다는 분석이다.

부족한 설 자금을 마련하기 위한 대응은 기업 내부에서 해결하려는 방식이 주를 이뤘다.

‘납품대금 조기 회수’가 58.0%로 가장 많았고, ‘금융기관 차입’(42.5%), ‘결제 연기’(32.9%) 순으로 나타났다. 반면 별다른 대책이 없다는 응답도 18.4%에 달해, 자금 여력이 취약한 일부 기업은 명절 자금 공백을 사실상 감내하고 있는 상황이다.

금융기관을 통한 자금 조달 여건에 대해서는 ‘보통’이라는 응답이 67.5%로 가장 많았다. ‘양호하다’는 응답은 17.8%, ‘곤란하다’는 14.7%로 조사됐으며 은행 자금 조달 과정에서 특별한 애로가 없다는 응답도 86.3%에 달했다.

다만 자금 조달 여건이 상대적으로 양호하다는 평가와 달리 금융 비용 부담은 여전히 높았다.

은행에서 자금을 조달하는 과정에서 겪는 애로사항으로는 ‘높은 대출금리’가 63.4%로 가장 많았고 ‘대출한도 부족’(38.4%), ‘담보 요구 강화’(19.6%), ‘신용대출 축소’(17.9%) 등이 뒤를 이었다. 조달 창구는 열려 있지만 비용 부담이 커 실질적인 활용에는 제약이 따른다는 지적이다.

아울러, 올해 설 상여금(현금) ‘지급예정’이라고 응답한 중소기업은 46.8%, ‘미지급’은 40.2%로 조사됐다. 아직 결정하진 못한 중소기업은 13.0% 였다.

올해 설 공휴일 외 추가 휴무 계획 여부에 대해서는 중소기업 10개사 중 9개사(91.6%)가 실시계획이 없다고 답했으며, 추가 휴무 계획이 있는 중소기업(8.4%)의 휴무 일수는 평균 1.8일로 조사됐다.

상여금 지급 수준은 정률 지급시 기본급의 평균 50.0%, 정액 지급시 1인당 평균 59.3만원이다.

김희중 중소기업중앙회 경제정책본부장은 “중소기업은 매출 부진에 따른 자금 유입 감소와 고금리에 따른 비용 상승이라는 이중 부담 속에서 평균 2600만원이 넘는 설 자금 공백을 안고 있다”며 “일부 기업은 여전히 뚜렷한 자금 대책을 세우지 못하고 있는 만큼, 중소기업의 자금 부담이 명절 이후까지 이어지지 않도록 정책기관과 금융권의 선제적인 관심과 지원이 필요하다”고 말했다.