전남 화순 개천사 은적암터서 유구·유물 확인

화순 개천사 운주사터 조사지역 항공사진.

화순 천태산 개천사 은적암터에서 조선시대 후기로 추정되는 유구와 유물이 발견됐다.

6일 화순군 등에 따르면 지난 2023년 1월30일부터 3월9일까지 화순군 춘양면 가동리 536 일원(1750㎡)에 대한 화순 개천사 은적암터 학술조사가 진행됐다.

정밀 발굴조사 결과 조선시대에 해당하는 유구 5기가 확인됐다.

세부적으로 보면 소성(불에 맞은 흔적) 유구 2기, 건물지 2동, 배수로 1기에서 기와류, 청자 종자편, 옹기편 등 45개 유물이 나왔다.

조사 전 은적암터는 6·25전쟁 당시 화재로 폐사된 이후 대나무와 잡목이 자라나 벌목작업을 진행했다.

정유재란으로 소실된 시기와 관련된 것으로 추정된 1호 소성 유구의 윤곽선은 타원형 상태로 90~115㎝ 길이와 20㎝ 깊이로 확인됐으며, 기와류 4개(흑청·회청색)가 출토됐다.

타원형 상태인 2호 소성 유구는 74~115㎝ 길이와 25㎝ 깊이로 확인됐고, 기와류 1개(유백색)가 나왔다.

1호 건물지는 1000㎝×600㎝ 규모로 옹기편, 암·수키와편 등 총 12개의 유물이 발견됐고, 창고(법당) 용도로 이용된 것으로 추정된다.

2호 건물지는 1600㎝×640㎝ 규모로 아궁이(135㎝×90㎝)와 구들 시설이 확인됐고, 청자 종지편 3개, 암·슈키와편 11개가 수습됐다. 이 건물지는 절에 있는 승려들이 거처하는 집 ‘요사채’로 분석된다.

1호 건물지와 2호 건물지 사이 공간에 위치한 1호 배수로는 20~700㎝ 길이와 25㎝ 깊이로 파악됐다. 升(승) 자로 추정되는 문자가 기재된 수막새편이 있었다.

은적암터 유적에서 출토된 기와와 유사한 문양이 출토된 유적으로는 곡성 당동리 사지, 곡성 천태암, 곡성 태안사가 있다. 이 문화재는 시기가 14세기 이전(곡성 당동리 사지)과 15~17세기(곡성 태안사)로 확인됐다.

개천사 은적암에 관련된 기록은 조선 후기 문헌까지도 등장하지 않지만 일제강점기 제작된 지도 등에는 은적암이 등장해 큰 규모의 암자란 평가를 내놨다.

동북아지석묘연구소 관계자는 “개천사가 정유재란(1597년) 당시 소실 이후 재건됐다는 문헌 기록으로 봤을 때 출토 기와는 17세기 이후로 추정된다”며 “발굴조사 결과를 토대로 조선시대 후기 개천사와 주변 암자의 특성과 성격에 대한 보다 많은 연구가 진행되길 기대한다”고 밝혔다.

한편 화순 개천사는 조선시대 능주면에 속한 많은 사찰 중 하나로 지금까지 알려진 창건 설화는 신라 헌덕왕 13년(821년)에 귀국한 원적도의 선사가 장흥 보림사를 세운 뒤 흥덕왕 3년(828년)에 개천사를 창건했다는 설과 신라말 도선대사가 운주사를 세우면서 세웠다는 설이 있다. 역사적인 기록은 1530년 간행된 신증동국여지승람에 최초로 전하고 있다.

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